Quanto gasta um ar-condicionado por hora e por mês: tabela por BTU, inverter x comum

Um ar-condicionado de 12.000 BTUs convencional ligado 8 horas por dia gasta cerca de 264 kWh por mês, R$ 237,60 a R$ 0,90 por kWh. O mesmo tamanho em inverter, em regime, fica perto de 132 kWh e R$ 118,80. Por hora, o convencional de 12.000 BTUs consome 1,1 kWh (R$ 0,99) e o inverter, em média, 0,55 kWh (R$ 0,50). Esses são os números de referência; a tabela abaixo abre para 7.000, 9.000, 18.000 e 24.000 BTUs e para 2, 5, 8 e 24 horas por dia.

Se você já pesquisou isso, deve ter achado o mesmo ar custando R$ 44 numa página e R$ 216 em outra. As duas estão "certas" para premissas diferentes: a primeira usa um inverter pequeno em regime baixo, a segunda um convencional com o compressor ligado o tempo todo. Sem a potência e as horas na frente, a pergunta não tem resposta. Aqui cada número vem com a premissa, e você troca pela sua.

A tarifa usada é R$ 0,90 por kWh, sem impostos, perto da mediana das distribuidoras em outubro de 2026 (a Cemig cobra R$ 0,9033 na tarifa residencial, ANEEL). Na sua conta, com ICMS, PIS e COFINS, some de 20% a 30%. Para calcular com a tarifa exata da sua distribuidora, use a calculadora de consumo de energia.

Quanto gasta um ar-condicionado por hora?

A potência típica de cada tamanho, em watts, e o que ela custa por hora de compressor ligado:

Duas premissas importantes. A potência do convencional é a de placa, com o compressor ligado o tempo todo, que é o que acontece numa noite quente em ambiente do tamanho certo ou maior que o aparelho aguenta. A do inverter é a média de uma noite inteira: ele puxa a nominal até gelar o ambiente e depois cai para 30% a 50% da potência, mantendo a temperatura sem desligar. A coluna usa metade da nominal como média, a mesma premissa do ranking de aparelhos deste site.

Tabela: quanto gasta um ar-condicionado por mês, por BTU e por horas de uso

Trinta dias de uso. Convencional com potência de placa; inverter com metade da nominal em regime.

Ar-condicionado convencional

Ar-condicionado inverter

Como ler: a coluna de 8 horas é a noite de sono típica, das 22h às 6h. A de 24 horas é a loja, o escritório sem janela ou a casa que não desliga o ar no verão, e mostra por que um único aparelho pode ser a conta inteira: um 18.000 BTUs convencional o dia todo passa de R$ 1.000 por mês. A de 2 horas é o ar da sala depois do jantar.

Para colocar em perspectiva: a média da EPE para ar-condicionado por domicílio brasileiro é de 106 kWh por ano, porque inclui as casas sem ar. Um 12.000 BTUs convencional em uso diário consome isso em duas semanas. Média nacional e consumo do seu aparelho são perguntas diferentes.

Inverter gasta menos? Quanto, de verdade

Gasta menos, sim. A pergunta é quanto, e aqui os números que circulam ("até 70%", "até 75%", "72% a menos") precisam de contexto. Eles vêm de testes de fabricante em condição de carga parcial, com o aparelho mantendo um ambiente já gelado por muitas horas. Não é mentira; é a melhor condição possível.

A faixa honesta para uma casa real fica entre 30% e 50%, e o que decide onde você cai é o tempo de uso:

• Uso longo e contínuo (noite inteira, 8 horas ou mais): o inverter passa a maior parte do tempo em regime baixo e a economia se aproxima de 50%. É a premissa da tabela acima.
• Uso curto (1 a 3 horas): boa parte do tempo é o resfriamento inicial, em que o inverter puxa a potência nominal igual ao convencional. A economia cai para 20% a 35%. A ASBRAV, associação do setor, fala em até 35% em condições de teste.
• Ambiente maior que o aparelho aguenta ou com sol direto: os dois rodam no máximo e a diferença encolhe. Aqui o problema é o BTU errado, não a tecnologia.

Há mais um detalhe que infla a comparação: o convencional também desliga o compressor quando atinge a temperatura e religa quando sobe. Em noite amena e quarto bem dimensionado, ele roda 60% a 70% do tempo, e o consumo real fica abaixo da coluna da tabela. A tabela do convencional é o teto; a do inverter é a média. Por isso a diferença real entre os dois na sua casa tende a ser menor que a diferença entre as duas tabelas.

Vale a pena trocar o convencional por inverter?

Depende de quanto você usa. Com os números de um 12.000 BTUs a R$ 0,90 por kWh:

Se você vai comprar um ar novo, a diferença de preço entre um inverter e um convencional do mesmo tamanho ficou pequena em 2026, em geral algumas centenas de reais; ela se paga na primeira ou segunda temporada para quem dorme com o ar ligado. Se o seu convencional funciona bem, trocar só por economia faz sentido para quem usa 8 horas por dia o ano inteiro: um inverter de 12.000 BTUs instalado custa na faixa de R$ 2.500 a R$ 3.500, e o retorno fica entre 2 e 4 anos. Para quem usa 2 horas por dia no verão, a troca não se paga; gaste a energia nas três decisões gratuitas da seção seguinte. Quando trocar, escolha classe A na etiqueta do Inmetro: a escala foi apertada nos últimos anos, e um A de hoje consome menos que um A de dez anos atrás.

Como gastar menos sem trocar o aparelho

As quatro ações abaixo valem para convencional e inverter, e as três primeiras não custam nada.

23 °C em vez de 18 °C

Cada grau abaixo de 23 °C sobe o consumo em até 3,5%, segundo a Abrava. De 18 °C para 23 °C são 5 graus, perto de 17% a menos. Num 12.000 BTUs convencional por 8 horas, isso são cerca de 45 kWh por mês, R$ 40. E 23 °C com ventilador de teto a favor dá a mesma sensação de 20 °C sem ventilador, por 100 W em vez de 1.100 W.

Timer e modo dormir

O modo dormir (sleep) sobe a temperatura 1 °C por hora nas primeiras horas, porque o corpo esfria durante o sono, e desliga o aparelho depois de 7 ou 8 horas. Na prática ele corta de 10% a 15% de uma noite e evita o ar ligado até o meio-dia porque alguém esqueceu. Se o seu aparelho não tem modo dormir, use o timer para desligar 2 horas antes de acordar: o quarto segue frio e você economiza um quarto da noite. Numa noite de 8 horas a 264 kWh por mês, são 66 kWh, R$ 59.

Filtro limpo

O filtro sujo força o ventilador e o compressor a trabalharem mais para mover o mesmo ar. Fabricantes falam em até 15% de aumento no consumo; uma referência conservadora é 10%. Limpar com água e sabão neutro leva 5 minutos e vale fazer uma vez por mês nos meses de uso. A unidade externa (condensadora) também precisa de espaço para respirar: condensadora encostada na parede ou coberta por caixa fechada consome mais.

Porta, janela e cortina

Ar-condicionado com porta aberta é ar-condicionado para a casa inteira. Vedar frestas, fechar cortina na janela que pega sol e não deixar o ar ligado com a porta do quarto aberta mantém o aparelho no regime baixo em vez do máximo. Juntas, as três ações gratuitas (23 °C, timer, vedação) cortam de 25% a 35% do consumo de um convencional, o que aproxima um convencional bem usado de um inverter mal usado.

9.000 ou 12.000 BTUs: qual gasta mais?

O de 12.000 tem mais potência, mas isso não significa que gasta mais na sua casa. Um ar pequeno demais para o ambiente roda no máximo o tempo todo e nunca atinge a temperatura; um ar do tamanho certo atinge e descansa. Num quarto de 15 m² com sol da tarde, o 9.000 pode consumir mais que o 12.000, porque não para nunca.

Regra de bolso para dimensionar: 600 BTUs por metro quadrado para ambiente sem sol direto, mais 600 BTUs por pessoa além da primeira, mais 800 BTUs se o ambiente pega sol da tarde ou tem muitos eletrônicos.

Pé-direito alto, muitas janelas e último andar sem laje puxam para cima. Quando ficar entre dois tamanhos, o maior em inverter costuma ser a escolha que gasta menos, porque ele reduz a potência sozinho; o maior em convencional liga e desliga mais vezes, o que também funciona, mas gela demais e esquenta de novo.

O ar-condicionado e o preço do kWh

Tudo acima reduz os kWh. Nenhuma dessas ações reduz o preço de cada kWh, que a distribuidora reajusta todo ano (46% de alta na Cemig desde 2020). Para a parte do preço existe a energia por assinatura: uma usina solar entrega energia na rede da sua distribuidora, essa energia vira crédito na sua conta e você paga por ela com desconto de 10% a 20% conforme o estado, sem placa, sem obra e sem trocar de distribuidora.

O desconto incide sobre a energia compensada, não sobre a conta inteira; o custo de disponibilidade, a iluminação pública e os tributos continuam na conta da distribuidora, e você passa a receber dois boletos cuja soma fica abaixo da conta antiga. Para o ar de 12.000 BTUs convencional por 8 horas, R$ 237,60 por mês, considerando três quartos desse valor como energia compensável, o abatimento fica em R$ 35,64 por mês em Minas (20%) e R$ 17,82 em São Paulo (10%), todo mês de verão, sem você mexer no controle. O desconto começa de 60 a 90 dias depois do cadastro e não acumula com a Tarifa Social. Quem quer saber como a conta fica na prática pode ver como fica a conta de luz com energia por assinatura.